¿Por qué los supermercados exigen cada vez menos residuos en frutas y hortalizas?

Cada vez que compramos una fruta o una verdura, damos por hecho que es segura. Pero investigaciones recientes en revistas científicas se dedicaron a revisar años de estudios e informes oficiales sobre los alimentos peruanos, y el panorama que encontraron merece atención, tanto en frutas como en verduras.
Los investigadores identificaron tres tipos de contaminantes químicos que aparecen con frecuencia en los productos agrícolas del país:Residuos de pesticidas, que se acumulan cuando se usan agroquímicos en exceso o sin seguir las recomendaciones.
Metales pesados, como plomo, cadmio y arsénico, que suelen llegar a los cultivos a través del agua de riego o el suelo contaminado.
Micotoxinas, sustancias tóxicas producidas por hongos que crecen en granos y alimentos mal almacenados.

De la papa al arándano: casos que llaman la atención

Un estudio recopiló varios casos concretos, y no se limitan a un solo tipo de alimento. En papas y tomates vendidos en mercados de Lima se encontraron residuos de pesticidas por encima de lo permitido en un número importante de muestras. Los reportes oficiales del gobierno, además, mostraron que año tras año una parte relevante de las frutas y verduras analizadas en el país superaba los límites legales de residuos químicos, con casos frecuentes en lechuga, apio y ají. La contaminación con metales pesados también apareció en cultivos como la lechuga y el cilantro, con niveles de plomo por encima de lo considerado seguro, especialmente en zonas cercanas a la actividad minera. Y las frutas no se libran del problema: el estudio menciona jugos y frutas dañadas con presencia de toxinas de hongos, así como cultivos de exportación como mandarinas, uvas, palta y mango que en algún momento han enfrentado observaciones por residuos de pesticidas al llegar a otros países. Incluso frutas menos estudiadas pero muy consumidas en el Perú, como el arándano y la lúcuma, aparecen mencionadas como productos sobre los que todavía falta más control y monitoreo.

No es solo un tema de agricultura, es un tema de salud

Lo más importante es que estas investigaciones conectan estos hallazgos con la salud de las personas. Los niños son especialmente vulnerables, porque comen más fruta y verdura en relación con su peso corporal que los adultos. En zonas cercanas a la minería se han encontrado niveles preocupantes de plomo en la sangre de niños y mujeres embarazadas, algo que se ha relacionado con menor capacidad cognitiva en la infancia. Perú, además, registra una proporción importante de muertes por cáncer, y los investigadores consideran razonable pensar que el consumo continuo de alimentos contaminados podría ser uno de los factores que contribuye a este problema, aunque se necesita más investigación para confirmarlo con certeza. También se recuerda de algunos casos extremos, como intoxicaciones masivas por pesticidas prohibidos que llegaron por error a los alimentos, algunas de ellas con consecuencias fatales.

Figura 1. Inspectores del Senasa y de las municipalidades realizaron un muestreo de frutas y verduras en supermercados de Lima. Fuente: Salud con Lupa, 2025.

¿Por qué los supermercados piden cada vez menos residuos?

Todo esto ayuda a entender algo que muchos han notado: cada vez más supermercados exigen productos con niveles de residuos por debajo de lo que la propia ley permite, o incluso certificaciones que garanticen «cero residuos». No es una moda pasajera ni una estrategia de marketing, sino una respuesta directa a evidencia como la que se recoge en estos estudios. Si los reportes oficiales muestran, año tras año, que una parte relevante de las frutas y verduras del país supera los límites legales, y si esa exposición constante se relaciona con riesgos para la salud a largo plazo, entonces exigir un margen de seguridad adicional se vuelve una forma de proteger tanto la reputación de la marca como la confianza del consumidor. A esto se suma la presión de los mercados de exportación, que suelen tener estándares todavía más estrictos que los peruanos, lo que obliga a los productores a adaptarse si quieren vender tanto dentro como fuera del país. En otras palabras, la exigencia de «menos residuos» en el supermercado es, en el fondo, un reflejo de lo que la ciencia lleva años documentando en el campo. 

La buena noticia: hay formas de reducir el riesgo

El estudio no se queda solo en el diagnóstico, también ofrece soluciones prácticas y accesibles para cualquier persona. Pelar las frutas y verduras es, según la evidencia, una de las formas más efectivas de reducir los residuos de pesticidas, ya que la mayoría se aplica directamente sobre la superficie del cultivo. Lavar bien y cocinar también ayuda: hervir vegetales de hoja o tomate, por ejemplo, puede reducir a la mitad los niveles de algunos pesticidas. A nivel del campo, los investigadores recomiendan capacitar mejor a los agricultores en el manejo adecuado de los agroquímicos, mejorar la infraestructura de riego y almacenamiento, y fortalecer los sistemas de monitoreo para detectar a tiempo estos problemas, tanto en cultivos de exportación como en los que se consumen dentro del país.

Un llamado a trabajar en conjunto

Los autores del estudio son claros: resolver este problema no depende de una sola persona o institución. Se necesita la colaboración entre el gobierno, los agricultores, las universidades y el sector privado para construir un sistema alimentario más seguro, desde el campo hasta la mesa, sin importar si hablamos de una fruta que se exporta o de una verdura que se vende en el mercado local.

Frente a un panorama donde los residuos de pesticidas siguen superando los límites legales en una parte importante de las frutas y verduras que consumimos, la biotecnología puede ser una herramienta clave para reducir esta exposición, tanto en el campo como en la propia cocina de cada hogar. En los laboratorios de Bio Natural Solutions (BNS), una empresa comprometida con la sostenibilidad, se han desarrollado dos productos pensados para esta problemática: Kuma Nat Wash y Kuma Nat Solución Desinfectante. Kuma Nat Wash es un limpiador natural que elimina hasta un 75% de los pesticidas presentes en frutas y verduras, gracias a una fórmula basada en ingredientes naturales extraídos de cáscaras cítricas, sin químicos dañinos ni cloratos. Kuma Nat Solución Desinfectante, por su parte, está formulado para la desinfección antimicrobiana de frutas y verduras, con una fórmula biodegradable que también cuenta con certificaciones orgánicas. Ambos productos son fáciles de usar, ecológicos, y ofrecen una forma sencilla de preservar la frescura y calidad de los alimentos mientras se reduce la exposición a contaminantes.

Figura 2. KUMA NAT, es una línea de desinfectantes naturales. Fuente: BNS, 2026.

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Referencias

• Galagarza, O. A., Ramírez-Hernández, A., Oliver, H. F., Álvarez Rodríguez, M. V., Valdez Ortiz, M. D. C., Pachari Vera, E., … & Deering, A. J. (2021). Ocurrencia de contaminantes químicos en productos peruanos: una perspectiva de seguridad alimentaria. Foods, 10(7), 1461.
• Pérez, W. E., Flores, R., Carbajal, C., & Solórzano-Acosta, R. (2026). Pesticide Residue Patterns Along Edaphic and Climatic Gradients in Peruvian Coastal and Andean Agroecosystems. Environmental Challenges, 101559.

   

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