¿Cómo mejorar la vida útil de la papaya con recubrimientos ecológicos?

La papaya (Carica papaya L.) es una planta proveniente de las zonas tropicales de centroamérica, su fruto es muy valorado a nivel mundial debido a su valor nutricional y funcional, rica en vitaminas A y C, y antioxidantes como los carotenoides, con un sabor dulce y exótico. En la actualidad, la papaya es la tercera fruta tropical más producida a nivel mundial con valores de 11,22 millones de toneladas que equivalen al 15,36% del total de producción de frutas tropicales. Entre los 10 principales países productores y exportadores de papayas se encuentran México, Brasil, Perú, Nigeria, Indonesia, India, Etiopía, Congo, China y Filipinas. Siendo las exportaciones con los mayores volúmenes a Estados Unidos, Japón y Europa.

Figura 1. Piñas mexicanas exportadas a Estados Unidos

La papaya es una fruta que si bien es atractiva para los consumidores por ser saludable y fresca, presenta una vida útil corta especialmente en los países tropicales donde las condiciones climáticas aceleran su degradación en el tiempo. La calidad de las papas también se ven afectadas durante la manipulacuión, almacenamiento, transporte, distribución y demás. Estas condiciones exponen al fruto a daños del tejido y a la constante pérdida de nutrientes, gases y vapor de agua. Por ello, es importante buscar estrategias para disminuir este deterioro y aumentar la vital útil del fruto, manteniendo su calidad. Si bien existen en la actualidad diversas técnicas como el empleo de ceras sintéticas, algunos estudios han evidenciado que este tipo de productos contienen compuestos derivados del petróleo que pueden ser nocivos para el ser humano, por lo que su uso no es seguro para el consumidor ni el medio ambiente.

Debido a estas limitaciones y efectos negativos por parte de las ceras convencionales, en Bio Natural Solutions (BNS) hemos desarrollado Vital Cover, un recubrimiento ecológico de aplicación en postcosecha a base de ingredientes naturales y el único del mercado de base acuosa sin amoniaco como solvente. Esta solución crea una barrera invisible y natural que reduce el estrés postcosecha de las papayas. El empleo de Vital Cover en la conservación de papayas en etapa de postcosecha permite brindar beneficios en este fruto, tales como:

• Mayor vida útil: Al reducir la tasa de respiración y la deshidratación, las papayas permanecen frescas por más tiempo.
• Conservación de propiedades sensoriales: Los recubrimientos ayudan a mantener el color, sabor y textura de las papayas por un mayor tiempo.
• Sostenibilidad: Vital Cover está basada en ingredientes naturales y biodegradables, lo que minimiza el impacto ambiental a diferencia de las ceras comerciales derivadas del petróleo.
• Menor desperdicio: Al mantener su firmeza y calidad, se reduce la cantidad de fruta descartada por deterioro.

La Bio-tecnología innovadora de BNS permite un mejor control de la maduración permitiendo su respiración, asegurando que el fruto llegue en óptimas condiciones a los mercados internacionales sin emplear pesticidas y manteniendo su calidad hasta en un 200%, con una inversión por contenedor igual que el químico tradicional, que suele detener la maduración del fruto.

Referencias:

• Agraria (2024). México lideró las exportaciones mundiales de papaya en 2023.
• Gunes E. & Gübbük H. (2012). Crecimiento, rendimiento y calidad del fruto de tres cultivares de papaya cultivados bajo cultivo protegido. Fruits, 67(1), 23-29. https://doi.org/10.1051/fruits/2011063.
• Ruiz-Coutiño, P., Adriano-Anaya, L., Salvador-Figueroa, M., Gálvez-López, D., Rosas-Quijano, R., & Vázquez-Ovando, A. (2019). Manejo orgánico de cultivos de papaya ‘Maradol’ ( Carica papaya L.): efectos sobre las características sensoriales y fisicoquímicas de los frutos. Agricultura , 9 (11), 234. https://doi.org/10.3390/agriculture9110234
• Sivakumar, D. & Wall, M. (2012). Gestión de la calidad de la papaya durante la cadena de suministro poscosecha. Food Reviews International , 29 (1), 24-48. https://doi.org/10.1080/87559129.2012.692138.
• Tecson, E., Laurena, A., & Ramón, J. (2008). Recent advances in the development of transgenic papaya technology. Biotechnology Annual Review, 14, 423-462. https://doi.org/10.1016/S1387-2656(08)00019-7.